23 години недовършена симфония*

На днешната дата преди 23 години баскетболният свят изгуби един от най-големите баскетболни гении - Дражен Петрович. За съжаление той си отиде от този свят твърде млад – на 28 години. На 7 юни 1993 година в Германия хърватинът си отиде нелепо от този свят при автомобилна катастрофа.

Дражен изигра последния си мач в живота срещу Словения на 6 юни, 1993. Един ден по-късно, когато се връща от Полша заедно с отбора на Хърватска у дома, решава да промени маршрута и да тръгне с кола с приятелката си Клара от Франкфурт, Германия. На път към Загреб приятелката му, която е шофирала колата губи контрол при голяма скорост и лоши метерологични условия и се сблъсква с тежкотоварен автомобил. Дражен загива на място. Той обаче ще живее завинаги в сърцата на милиони фенове по света. 

Дражен започва своята кариера в родния Шибеник, а още на 17-години донася шампионска титла и Купа на Цибона (1984/1985). Година по-къно става шампион на Евролига с Цибона като на финала побеждава Реал Мадрид. Дражен често бележи средно пт 30-60 точки на мач. На 10 октомври 1985 Дражен отбелязва цели 112 точки в мач срещу Олимпия Любляна.

Ето какво разказаха за него днес легендите:

 Майкъл Джордан:
„Наслаждавах се на това да играя срещу Дражен. Беше страхотен играч. Той не се страхуваше от нищо. Беше много борбен и уверен. Нашите мачове винаги бяха на максимум и играехме един срещу друг на ръба. Спомням си някои страхотни двубои, но за съжаление те бяха много малко. За кратко време той остави дълбока следа в историята на баскетбола. Дражен Петрович показа на останалата част от европейците, че имат място в НБА.“ 

Владе Дивац, известният сръбски център и бивш негов съотборник:

 „Дражен беше моят идол. Боли ме, че загубих един страхотен приятел.“

Лари Бърд, легендата на Бостън Селтикс:
„Играх срещу Дражен много пъти, той бе фантастичен стрелец и много добър играч. Срещнах много хора в живота си, които са били близки с него и те ми казват, че това е най-добрият човек, който са познавали някога." 

Гари Пейтън, Сиатъл Суперсоникс:
„Това е безспорно най-добрият европеец, играл някога в НБА. Знам как той работеше усилено и проправи пътя на всички европейци и чужденци, които дойдоха в НБА след това. НБА никога няма да бъде това, което е днес без чужденци.“

Шакил О‘Нийл

„Това е един от най-добрите стрелци в историята на баскетбола. Спомням си, когато играеше за Орландо и Ню Джърси той не можеше да бъде спрян от никой. Боли ме, че вече не е сред нас.“

Чарлз Барли, НБА легенда, част от дрийм тим на САЩ през 1992 година 
„Когато разбрах,че е починал преди 23 години играехме финал срещу Бостън и всички се чувствахме така сякаш някой от семейството ни е починал. Беше страхотен играч и човек“

Руди Тамянович, шампион с Хюстън 1994,1995.

„Бях говорил с него по телефона да дойде в Хюстън през сезон 1993/1994. Щяха да ббъдат невероятна комбинация стрелци с Хакийм Олайджоун. За съжаление не се случи. Дражен играеше със специална страст и желание за победа. Рядко се среща такова желание за доказване у играч. Той имаше голямо сърце и бе преди всичко голям човек.“

Диего Марадона, най-добрият футболист на всички времена: „Един гений ще живее вечно.“

Петрович е световен (Аржентина′90) и европейски (1989) шампион с Югославия. Той има сребърен медал от Олимпиадата в Сеул (1988), два бронза от Олимпиадата в Лос Анджелис (1984), където дебютира на 20 години с националния екип и Световното в Испания (1986), където е избран и за най-полезен играч. След разпадането на Югославия той играе за националния отбор на Хърватия. През 1992 година Петрович губи легендарния финал на Олимпиадата в Барселона от Дрийм Тийм-а на САЩ с Майкъл Джордан. Общо за Хърватия той изиграва 40 мача, в които отбелязва 1002 точки. На 31 май 1993 отбелязва 48 точки срещу отбора на Естония. В кариерата си освен за хърватските Шибеник и Цибона, той играе за Реал Мадрид (1988, избран за рекордьор на испанската лига по най-много отбелязани точки, а в НБА за Портланд и Ню Джърси Нетс (сега Бруклин Нетс). Тимът изважда неговият номер 3 от употреба в негова чест и памет. 

Тази година майка му иска да отбележи годишнината от смъртта му с мач между отборите, в които той показва най-доброто от себе си Цибона и Бруклин Нетс. Възможно е това да се случи през октомври в Загреб Арена, която носи неговото име.

*Заглавието е от хърватска медия и се обяснява с това,че Дражен е наричан баскетболният моцарт.