Българите, които оставиха следа в March Madness

Днес започват финалите в най-силното колежанско първенство на САЩ, известни като Мартенската лудост. Тази година един българин ще играе в тях - 24-годишният Георги Фунтаров, за който Ви съобщихме преди дни ТУК. Той носи екипа на Калифорния Дейвис и се класира, след като тимът му спечели конференция Big West. Днес започва първия кръг от финалния етап, а съперник на 203-сантиметровото ни крило ще бъде Централна Северна Каролина.

В тази връзка BGbasket.com реши да направи справка колко българи са преживели емоцията на Мартенската лудост и дали повод да се говори за България отвън Океана. Едно състезание, което предизвика най-голям интерес в САЩ, подобно на Супербоул.

Сред тя са старши-треньорът на Рилски спортист Людмил Хаджисотиров (2001), Филип Виденов, Тодор Пандов (Уестърн Кентъки, 2003), Васил Евтимов, Илиан Евтимов (Северна Каролина Стейт, 2006), които играят с най-силната конференция АСС (Atlantic Coast Conference).

Васил Евтимов играе два пъти във финалите със Северна Каролина. След като през 1995 година 208-сантиметровото тежко крило играе Мача на Звездите Макдоналдс като гимназист, той е в основата отборът му да играе два пъти Final Four в NCAA. През сезон 1998/1999 в Северна Каролина той играе редом до великия Винс Картър.

През 2001 година с Бостън Колидж Удо става шампион в конференция Big East в 20-хилядната Медисън Скуеър Гардън и се класира на така желаната цел за всички - Мартенската лудост. В първия кръг отборът му побеждава Саутърн Юта, а след това губи след изключителна драма от Саутърн Калифорния с кош в последната секунда на продължението. Юношата на Славия и ЦСКА играе заедно с четирима бъдещи играчи от НБА - Дейвид Блутентал, Браян Скалабрин, Сам Кленси и Джеф Трепание. Негов треньор е бащата на Майк Биби (Хенри).

През 2003 година рамо до рамо с екипа на Уестърн Кентъки играят двама българи -  Филип Виденов и Тодор Пандов. На 20 март пред близо 21 000 зрители в Индианаполис обаче те губят от Университета Илинойс и отпадат.

През същата година Симеон Найденов също се класира на Мартенската лудост като това става в последната му година с Луивил. Найденов достига до Топ 16, но на 23 март "Кардиналите" губят от Бътлър в най-големия град на щата Алабама - Бирмингам.

През 2005 година Илиан Евтимов стигна до Топ 16 със Северна Каролина Стейт, където губи от Уисконсин, за който играе бившият състезател на Лукойл Академик Аландо Тъкър. По-късно и през 2006 година Илиан Евтимов достига до втория кръг на March Madness, който се провежда в Далас. Заедно с него играе и натурализираният българин Седрик Симънс. След това американецът с български паспорт е избран под номер 15 в първия кръг на драфта от Ню Орлиънс. Илиан Евтимов подписва с Естудиантес, след като прави най-силния си сезон в колежанското първенство и за втора поредна година попада в най-добрият отбор на Atlantic Coast Conference. През сезон 2005/2006 синът на Илия Евтимов става четвъртият най-добър реализатор на своя отбор със средно по 10.4 точки на мач. Той завършва обучението си в Северна Каролина Стейт като 32-рият най-добър реализатор в историята на училището с общо 1 214 точки. 

9 години по-късни след тях идва ред на Памела Дечева и Фунтаров.

През 2012 и 2014 година Памела Дечева участва на финалите съответно с екипа на Южна Каролина (достига до топ 16) и Университета Уинтроп. През 2014 отборът й обаче отпадна от един от фаворитите Дюк. Самото класиране на тима за финалите обаче е голямо постижение за него, след като се случи за първи път в историята му. Преди това българката и нейните съотборнички завоюваха първа за университета титла от конференция Big South в женската NCAA.

Други българи, които играят в първа дивизия на колежанското, са Петрослав Зафиров (Тенеси, 2003), Никола Трайков (Блумсбърг Юнивърсити, 2008), Радослава Бъчарова (Вирджиния Комонуелт Юнивърсити, 2009), Полина Хаджиянкова (Йона, 2007), Борис Бракалов, Самуел Франсис (2012), Бисера Пешкова (2011), Динко Маршавелски (2013), Георги Боянов (Саут Алабама, 2013-2016), Кристиян Ставрев (2015), Борислава Христова и Мария Костуркова (Вашингтон Стейт 2015).

Представител на България през 2017 година е Георги Фунтаров, а ние му пожелаваме успех!

Предварително се извиняваме, ако сме пропуснали някой. Може да ни пишете за тях на office@bgbasket.com