Спомен за Лени Уилкинс: Водачът на Хоукс

Лени Уилкинс, който почина през уикенда в САЩ, бе едно от големите имена не само в американския, но и в световния баскетбол. Три пъти член на Залата на славата – като играч, като треньор и като част от Дрийм Тийм от Барселона 1992 г., той все още е едно от имената в историята на НБА, чиито рекорди са записани със златни букви.

Уилкинс бе и един от главните герои на един от първите броеве на  на първото баскетболно списание у нас „БУБА Баскетбол“ от 1994 г.

Предлагаме ви да си припомните материала за Лени от преди повече от 30 години, когато неговият Атланта Хоукс бе сред лидерите в НБА.

"Водачът на Хоукс

Една от изненадите на настоящия сезон в НБА е отличното представяне на "Атланта Хоукс". Стремителният полет на "ястребите" се свързва с пристигането в отбора на треньора Лени Уилкинс, който е един от най-успелите в лигата. Уилкинс като наставник има 910 победи срещу 767 загуби в редовния сезон и 55 победни поражения на плейофите. В Атланта е 22-ата му година, начело на клуб от НБА. Преди това Лени е бил треньор на "Сиатъл Суперсоникс" (1969-1972, 1977-1985 г.) и Кливланд Кавалиърс (1986-1993 г.). Интересно е, че Уилкинс е играл като състезател и в четирите клуба, на които е бил треньор. Баскетболната му кариера започва в "Сент Луис Хоукс" през 1960 г. и осем години поред Лени е сред най-резултатните в отбора си. През 1968 г., "ястребите" се преместват в Атланта, но гардът заминава за Сиатъл, където играе до 1972 г. Следващата спирка пред Уилкинс е Кливланд, там той се задържа само две години. Последният сезон в НБА Лени Уилкинс изиграва с екипа на "Портланд".

За 15 сезона като играч той  участва в 1077 мача и реализира 17 782 точки. Треньорският рекорд на Уилкинс за редовния сезон е свързан с "Кливланд". През два сезона (1988-89 и 1991- 92) "кавалерите" завършват с 57 победи и 25 загуби. Лени е шампион на НБА със "Сиатъл" през 1979 г., когато в плейофите последователно са победени "Лос Анджелис Лейкърс" с 4:1, "Финикс Сънс" с 4:3 и "Уошингтън Булетс" с 4:1.

"Атланта Хоукс" завърши миналия сезон с 43 победи и 39 загуби, а сега под ръководството на Уилкинс, вече има 41 успеха и 18 поражения. Никой от специалистите не очакваше толкова голям напредък в "ястребите". Не че някой е подценявал уменията на Лени, но един треньор не прави отбор. Преди да подпише с "Атланта" Уилкинс имаше предложение от "Лос Анджелис Клипърс", да замести Лари Браун, но отказа.

Той пое по-рисковия отбор и доказа, че е постъпил правилно.

Лени е един най- хладнокръвните чешити сред треньорите в НБА. Буйните изблици от скамейката са необичайни явления при него.

"Не съм негативен тип човек. Каквото и да правя, гледам да е за добро. Стремя се да покажа на момчетата как да се реализират. Най-лошото нещо е, когато треньорът изпадне в паника от мисълта за загуба" - споделя Уилкинс. "Той може би е най- лесният треньор, с който може да общуваш. Лени никога не проклина, на никой нищо лошо не казва. Той само поддържаше духа ни и ни успокояваше, че бедите изграждат характера на даден отбор. Спомням си думите му, че добрите неща идват от този, който ги чака" - казва гардът Кейг Ихло от "Кливланд".

Като че ли този добър психологически подход е най-ценното качество на Уилкинс. Човекът с желязното спокойствие е в състояние да превъзмогне моментните неуспехи в името на бъдещите победи, а те при Лени задължително идват. "Най-голямото нещо е, че имам търпение. Не се страхувам от никоя звезда и в същото време имам респект от таланта на всеки играч. Треньорът трябва да общува добре със състезателите си, но това все пак е двупосочна улица. Все още имам какво да уча" - заявява Лени Уилкинс."