Денят, в който баскетболът скъса с расизма

"Ще направя всичко по силите ми, за да може това да се случи. Наистина се надявам, че ще получа необходимата подкрепа от останалите собственици в НБА", заяви видимо ядосан комисарят на НБА Адам Силвър, когато управляваната от него организация трябваше да вземе едно от най-тежките решения в историята си.

Националната баскетболна асоциация реши да скъса окончателно с расизма, като накаже сурово най-дългогодишния собственик на отбор от лигата - Доналд Стърлинг на Лос Анджелис клипърс. НБА го лиши от правото да се асоциира с "Клипърс", да присъства на баскетболни мачове до края на живота си и го глоби 2.5 милиона долара.

Стърлинг, който от 1981 г. притежава по-малкия от двата отбора в Лос Анджелис, беше уличен в скандално отношение към чернокожите в публикуван запис от разговор с любовницата му Ви Стивиано*. В него той забранява на Стивиано да се снима с чернокожи, както и да ги "водиш на мачовете ми", включително легендата Меджик Джонсън. Това предизвика лавинообразна негативна реакция - първо от самите му състезатели, от редица легенди, президента на САЩ Барак Обама, обществени фигури и дори предизвика отказа на някои от спонсорите на отбора.

Силвър обяви, че лично ще лобира пред борда на собствениците да принуди 80-годишния Стърлинг да продаде отбора си. За това са необходими гласовете на 75% от останалите собственици, които сега ще трябва да влязат в ролята на съдник на своя дългогодишен колега. Ако решат да го подкрепят обаче, рискуват да се изправят срещу въпросите на играчите, треньорите, феновете и спонсорите. 
 
Спортът за един по-добър свят

Решението на Адам Силвър беше първото голямо изпитание за него откакто наследи Дейвид Стърн, но изглежда като поредната решителна крачка по пътя към осъвременяването на лицето на американския професионален спорт. Наскоро Джейсън Колинс се превърна в първия открито хомосексуален професионален спортист, след като подписа договор с Ню Йорк Никс. Преди дни Колинс попадна сред петимата спортисти в топ 100 на най-влиятелните личности в света на списание Time. Американският футбол също бавно се отваря към различните - наскоро водещата млада надежда Майкъл Сам обяви открито хомосексуалността си.

Стъпката срещу Стърлинг всъщност е продължение по утъпкан път - баскетболът отдавна е решил въпроса с интеграцията на цветнокожите. След пробива през 1947 г. на Матару Мисака, който е с азиатски произход, в момента този много успешен спортен бизнес се доминира от чернокожите играчи. През миналата година 76.3 процента от баскетболистите в НБА бяха афроамериканци, а едва 19% бели. Лигата вече може да се похвали с наличието 43% чернокожи треньори, но само един собственик - Майкъл Джордан.

НБА има изградена традиция да е толерантно и прогресивно семейство, а културното и расово разнообразие изгради световната популярност на баскетбола. Още в първата вечер след решението за тежкото наказание, феновете реагираха с аплодисменти. Настоящи и бивши играчи с различен цвят на кожата също подкрепиха действията.

"След като първоначално се ядосах, мисля, че днес е един много горд ден не само за бившите и настоящи баскетболисти, но за НБА", заяви гардът на Лос Анджелис лейкърс Стив Неш. 

"Но има и един по-голям въпрос - ако расизмът е наследено поведение, колко време ще отнеме да се изкорени, колко време хората ще бъдат учени да бъдат тесногръди и ще бъдат интегрирани в нашето общество? Да се надяваме, че това е шанс да ги обучим и да направим още една крачка към заличаването на расизма", добави той.

Въпрос на пари и много повече

Стърлинг се опита да се оправдае, че думите му са били в частен разговор, но това не смекчи отношението на комисаря на лигата. "Независимо дали са били изказани в частен разговор, сега вече са публични и представят неговите възгледи", коментира Силвър. 

За НБА скандалът има много измерения. От една страна Силвър, чиято роля е предимно да защитава интересите на собствениците, сега зае категорично страната на играчите и треньорите. Но освен, че НБА рискуваше да загуби доверието на феновете, същото важи и за спонсорите. Най-малко 12 компании обявиха, че прекъсват спонсорството си на Клипърс. Веднага след обявяването на наказанието Adidas обяви, че ще възстанови партньорството си с отбора. Другите компании, сред които и основният спонсор Chumash Casino заявиха, че внимателно следят ситуацията, за да преценят как да действат.

Досега Стърлинг успяваше да се измъкне от санкции от НБА, въпреки дългогодишната си слава на расистки бизнесмен. Той загуби или реши извънсъдебно редица дела за жилищна дискриминация, тъй като не продава на цветнокожи апартаменти в свои сгради в Лос Анджелис. От десетилетия той използва достатъчно пари и влияние да се измъква от съдебните битки и да смълчава критиците си. 

Това мълчание явно е нарушено окончателно. Ако Силвър беше действал по-меко и не беше въвел най-тежките възможни санкции, това вероятно щеше да има дълготрайно отражение върху имиджа на лигата. Треньори и играчи можеха да откажат да работят за Стърлинг, феновете да се чувстват предадени, а спонсорите да преосмислят подкрепата си.

"Това е по-голямо от баскетбола, това е ключов момент в нашата история", обяви кметът на Сакраменто Кевин Джонсън, който е участвал три пъти в Мача на звездите на НБА. 
 
"В нашата история спортът е играл важна роля в напредъка по отношение на човешките права. Вярвам, че днес е един от тези велики моменти, в които спортът отново се издига над злободневното, в които се превръща в място за фундаментална промяна и в които показва как страната трябва да действа", добави той.

*Какво казва Стърлинг на любовницата си?

"Дразни ме, че си слагаш снимки с чернокожи хора и че изобщо се свързваш с тях. Трябва ли да до правиш? Не е нужно в ш***** ти Instagram да слагаш снимки с чернокожи, да показваш как се разхождаш с тях. Познавам го добре и той заслужава адмирации. Просто казвам, че е много лошо това да се случва публично. Уважавай го, храни го, спи с него, но не публикувай снимки в Instagram с него, за да ви гледа целият свят и после да ми звънят на мен. И не ми го води на мачовете"

__________________ 

Заповядайте в онлайн спортен магазин SportForMe

Харесайте BGbasket.com във Фейсбук

Следвайте BGbasket.com в Туитър